Las selvas
tropicales son el hogar de plantas que se han utilizado en el 65 por ciento de
los fármacos prometedores contra el cáncer. Ahora, resulta que las flores
medicinales crecen también en el clima mediterráneo también.
El proyecto de investigación en colaboración, llamado Bio-Xplore, es dirigido por el profesor Bertold Fridlender y el Dr. Gili Joseph de Colegio Académico Hadassah en Israel. Bajo su instrucción, investigadores israelíes, palestinos, griegos y españoles examinaron miles de muestras de plantas y se analizaron las propiedades de las plantas, tales como antioxidantes, anti-virus, anti-bacterianas, anti-cáncer y agentes anti-hongos.
Gran parte de la información sobre los usos medicinales de las plantas se basó
en el folclore y la medicina tradicional. Joseph habló con los miembros de las
comunidades árabes, que
pasaron la información de generación en generación, sobre estas plantas
medicinales. Su objetivo es promover estas tradiciones y el uso de la ciencia
para identificar los materiales e ingredientes activos con beneficios para la
salud, que la llevaron a estudiar más de 4.000 muestras de plantas con una
amplia gama de actividades medicinales. "Si somos capaces de identificar
compuestos que son activos, podemos desarrollar nuevos fármacos e incluso
productos de venta libre", declaró Joseph.
Durante el estudio, los investigadores descubrieron que enfermedades como ladiabetes, que afecta a más de 347 millones de personas en todo el mundo, se
pueden abordar utilizando la rica diversidad de plantas de la región. Un
ejemplo es la flor Senecio, un género de la familia de la margarita, y es una
planta que se encuentra en casi todos los campos en Israel. Se encontró que
tienen propiedades esenciales para el tratamiento de la diabetes tipo 2.
Además de la subvención de la Unión Europea, los investigadores han obtenido una subvención del Ministerio de Salud de Israel para crear un centro de excelencia que desarrollará antibióticos basados en las plantas - un proyecto prometedor que se espera llegará tras los avances científicos.
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